O mentor esquecido detrás dun premio Nobel
E o pai da instrumentación de automatización da China
O Dr. Chen-Ning Yang é amplamente recoñecido como físico gañador do Premio Nobel. Pero detrás da súa brillantez había unha figura menos coñecida: o seu primeiro mentor, o profesor Wang Zhuxi. Ademais de dar forma aos alicerces intelectuales de Yang, Wang foi un pioneiro na instrumentación de automatización da China, sentando as bases para as tecnoloxías que hoxe impulsan as industrias de todo o mundo.
Primeiros anos de vida e traxectoria académica
Nado o 7 de xuño de 1911 no condado de Gong'an, provincia de Hubei, durante o ocaso da dinastía Qing, Wang Zhuxi foi un neno prodixio dende o principio. Despois do instituto, foi admitido tanto na Universidade de Tsinghua como na Universidade Nacional Central, e finalmente decidiu estudar física en Tsinghua.
Becado polo goberno, estudou física estatística na Universidade de Cambridge, mergullándose no mundo da ciencia teórica moderna. Ao regresar á China, Wang foi nomeado profesor de física na Universidade Nacional Asociada do Suroeste en Kunming, con só 27 anos.
Fitos clave:
• 1911: Naceu en Hubei
• Década de 1930: Universidade de Tsinghua
• 1938: estudos de Cambridge
• 1938: Profesor aos 27 anos
Liderado académico e servizo nacional
Tras a fundación da República Popular da China, o profesor Wang asumiu unha serie de influentes funcións académicas e administrativas:
- Xefe do Departamento de Físicana Universidade de Tsinghua
- Director de Física Teóricae máis tardeVicepresidentena Universidade de Pequín
A súa traxectoria viuse dramaticamente interrompida durante a Revolución Cultural. Enviado a unha granxa de traballo na provincia de Jiangxi, Wang foi illado do mundo académico. Non foi ata 1972, cando o seu antigo alumno Chen-Ning Yang regresou á China e lle presentou unha solicitude ao primeiro ministro Zhou Enlai, que Wang foi atopado e levado de volta a Pequín.
Alí, traballou discretamente nun proxecto lingüístico: a compilación de The New Radical-Based Chinese Character Dictionary, moi diferente das súas investigacións anteriores en física.
Unha volta á ciencia: Fundamentos da medición de fluxo
En 1974, o vicepresidente Shen da Universidade de Pequín convidou a Wang a retomar o traballo científico, concretamente, para axudar a unha nova xeración de investigadores a comprender as funcións de ponderación, un concepto fundamental para a tecnoloxía emerxente dos caudalímetros electromagnéticos.
Por que importan as funcións de ponderación
Naquel momento, os caudalímetros electromagnéticos industriais eran grandes, complexos e caros, xa que dependían de campos magnéticos uniformes e excitación de onda sinusoidal de frecuencia de rede. Estes requirían lonxitudes de sensor tres veces o diámetro da tubaxe, o que os facía difíciles de instalar e manter.
As funcións de ponderación ofreceron un novo modelo teórico, o que permitiu deseños de sensores menos afectados polos perfís de velocidade do fluxo e, polo tanto, máis compactos e robustos. En tubaxes parcialmente cheas, axudaron a correlacionar diferentes alturas de fluído con medicións precisas do caudal e da área, sentando as bases para a interpretación moderna de sinais en caudalímetros electromagnéticos.
Unha conferencia histórica en Kaifeng
En xuño de 1975, despois de compilar un manuscrito detallado, o profesor Wang viaxou á fábrica de instrumentos de Kaifeng para impartir unha conferencia de dous días que cambiaría o curso do desenvolvemento da instrumentación chinesa.
Unha modesta chegada
Na mañá do 4 de xuño, chegou cun traxe marrón descolorido, levando un maletín negro cunha asa envolta en tubos de plástico amarelos. Sen transporte, pasou a noite nunha pensión espartana: sen baño, sen aire acondicionado, só unha mosquiteira e unha cama de madeira.
Malia estas humildes condicións, a súa conferencia —con pés na terra, rigorosa e con visión de futuro— tivo un profundo impacto nos enxeñeiros e investigadores da fábrica.
Legado e influencia en toda China
Despois da conferencia, o profesor Wang mantivo un estreito contacto coa Fábrica de Instrumentos de Kaifeng, ofrecendo asesoramento sobre deseños experimentais para caudalímetros de campo magnético non uniforme. As súas ensinanzas desencadearon unha onda de innovación e colaboración:
Instituto de Instrumentación Térmica de Shanghai
En colaboración co Instituto Tecnolóxico de Huazhong (profesor Kuang Shuo) e a Fábrica de Instrumentos de Kaifeng (Ma Zhongyuan)
Fábrica de instrumentos Guanghua de Shanghai
Proxectos conxuntos coa Universidade Jiao Tong de Shanghai (Huang Baosen, Shen Haijin)
Fábrica de instrumentos de Tianjin n.º 3
Colaboración coa Universidade de Tianjin (Prof. Kuang Jianhong)
Estas iniciativas melloraron as capacidades da China na medición de fluxo e axudaron a facer a transición do campo do deseño empírico á innovación baseada na teoría.
Unha contribución duradeira a unha industria global
Hoxe, China está entre os líderes mundiais na produción de medidores de caudal electromagnéticos, con tecnoloxías aplicadas en industrias que van dende o tratamento de augas e a petroquímica ata o procesamento de alimentos e a industria farmacéutica.
Gran parte deste progreso remóntase á teoría pioneira e á dedicación inquebrantable do profesor Wang Zhuxi, un home que foi mentor de premios Nobel, soportou a persecución política e revolucionou discretamente unha industria.
Aínda que o seu nome pode non ser amplamente coñecido, o seu legado está profundamente arraigado nos dispositivos que miden, regulan e impulsan o mundo moderno.
Máis información sobre instrumentación
Data de publicación: 22 de maio de 2025